Este artigo publicado originalmente em The Conversation 
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agora em galego com expresso permisso do autor
É claro que o Sinn Féin alcançou um resultado histórico nas eleições de Stormont . Pola primeira vez na história da Irlanda do Norte, um partido nacionalista deve reivindicar o maior número de assentos em um sistema político que foi originalmente projetado para garantir uma maioria unionista. No entanto, isso não reflete qualquer aumento no apoio ao Sinn Féin. O partido garantiu apenas um aumento marginal em seus votos desde a última eleição de Stormont em 2017. O progresso constante do partido é ainda mais espetacular polo colapso do Partido Unionista Democrático (DUP) e as divisões mais amplas dentro do unionismo.
De feito, combinando todos os seus votos, os partidos unionistas ainda podem reivindicar uma vantagem fracionária sobre seus rivais nacionalistas. No entanto, as tendências demográficas continuam a favorecer este último. A conquista do Sinn Féin foi prevista há moito tempo, e os unionistas devem perceber que não haverá retorno ao seu domínio passado.
A outra tendência notável é o crescimento considerável do partido Aliança (Alliance party’s) entre comunidades .A sua votação aumentou um terço desde 2017, e seus assentos dobraram. No entanto, as sugestões de que isso mostra um crescimento significativo no meio termo moderado são um tanto enganosas. Os ganhos do partido da Aliança vêm à custa de outros alinhamentos entre comunidades, como os Verdes, que perderam toda a sua representação em Stormont.
A Aliança também recebeu votos de partidos nacionalistas e unionistas moderados. O líder do Partido Unionista do Ulster (UUP), Doug Beattie, está claramente tentando orientar o partido em uma direção mais progressista, mas quase perdeu seu assento .
Enquanto isso, o Partido Social-Democrata e Trabalhista nacionalista moderado (SDLP) teve uma eleição angustiante. Apesar de produzir uma série de líderes jovens e capazes, parece que os eleitores nacionalistas liberais ou desertaram para a Aliança ou decidiram punir os unionistas por sua intransigência política votando no Sinn Féin.
O DUP claramente testou a paciência de moitos nacionalistas – resistindo à legislação que apoiaria os falantes da língua irlandesa, apoiando o Brexit e depois rejeitando o acordo que foi negociado – e o SDLP é uma vítima disso.
Problemas à frente
Analistas que veem grande progresso político no avanço do partido Aliança podem estar interpretando mal os resultados gerais da eleição. Certamente há fluxo político e mudança de alinhamentos no meio-termo moderado, mas ainda não há uma erosão enormemente significativa no apoio geral aos partidos mais tradicionais.
A participação foi um pouco menor na última eleição de Stormont, com mais de um terço de todos os eleitores registrados exercendo seu direito democrático de ficar em casa. Eles são provavelmente os cidadãos mais desiludidos com o status quo político na Irlanda do Norte, mas sem o envolvimento deles as coisas continuam as mesmas.
E isso se aplica às perspectivas de compartilhamento de poder na Stormont. Apesar do sucesso do Sinn Féin, sem o acordo do DUP, um governo não pode ser formado. Há dúvidas sobre se está disposto a servir em uma administração em que o Sinn Féin ocuparia o papel de primeiro ministro.
Embora o vice-primeiro-ministro tenha poderes iguais, mesmo a ideia de subserviência ao Sinn Féin é difícil de engolir para o DUP. Mais problemático ainda, o partido insiste que não retornará ao governo até que sejam feitas mudanças no chamado protocolo da Irlanda do Norte no acordo do Brexit.
O protocolo exige verificações de mercadorias que chegam da Grã-Bretanha à Irlanda do Norte, o que o DUP argumenta que separa a região do resto do Reino Unido e enfraquece a união. No entanto, fica claro que o protocolo não é uma prioridade nem mesmo para moitos eleitores unionistas.
A ênfase do Sinn Féin em preocupações mais práticas, como o aumento do custo de vida, claramente serviu melhor do que a contínua obsessão do DUP com os acordos do Brexit. O fato de o DUP não ter uma alternativa clara ao protocolo também não ajuda em seu caso.
A continuação do protocolo de alguma forma parece inevitável, e isso exacerba os temores dos unionistas quanto ao futuro político da Irlanda do Norte. Com as pesquisas sugerindo que o Sinn Féin em breve também assumirá o poder em Dublin , isso torna mais difícil para o DUP ajudar seu rival no governo em Belfast, criando uma situação em que os republicanos poderiam alegar estar supervisionando o alinhamento das duas partes da Irlanda para avançar. reunificação.
Requer anovado pensamento
Embora traumático para os unionistas, o melhor que pode resultar dessa situação é um realinhamento mais fundamental da política dentro dessa comunidade. O nacionalismo está se unindo em torno da agenda do Sinn Féin, norte e sul. O unionismo também precisa se unir por trás de uma estratégia de visão de futuro, em vez de uma que simplesmente busca voltar no tempo.
Um caso moito mais progressista poderia ser feito para o sindicato, e até mesmo para o protocolo. Os unionistas poderiam argumentar que a Irlanda do Norte agora desfruta de vantagens únicas. Ao contrário do resto do Reino Unido, ainda goza de acesso irrestrito aos mercados da UE. Ao contrário da República da Irlanda , tem assistência médica universal. Por que, poderiam perguntar os unionistas, os eleitores iriam querer renunciar, removendo o protocolo ou unindo-se ao sul?
Resta saber se o unionismo tem um líder capaz de articular de forma persuasiva tal abordagem. Este parece ser o objetivo de Doug Beattie da UUP, mas veja suas dificuldades . Talvez a mudança deva ser mais radical, com o unionismo sendo efetivamente liderado por um partido que se recusa a se chamar sindicalista: o partido Aliança.
Só o tempo dirá, e o processo provavelmente seria lento e doloroso. Entretanto, sem acordo entre o Sinn Féin e o DUP, o impasse político na Irlanda do Norte continuará e o futuro terá de esperar.
Trad. Gabo
