Após quatorze anos de crueldade judicial Julian Assange será um homem livre depois que o juiz federal das Ilhas Marianas do Norte ratificar o acordo que alcançou com o Departamento de Justiça dos EUA. O evento aconteceu às 09h00 locais, meia-noite desta terça-feira na Galiza. O fim de 12 anos de privação de liberdade sofridos em infames condições do confinamento e o êxito de ter dobrado a vontade condenatória dos EUA, que pretendiam prendê-lo para o resto da sua vida.
Julian Assange é um ativista australiano, programador informático, jornalista e fundador do sítio Web WikiLeaks. Autor de centenas de investigações sobre corrupção, guerras e a indústria da vigilância, recebeu vários prémios como jornalista, incluindo a Medalha dos Direitos Humanos da ABI em 2013 e o Prémio da Paz de Estugarda em 2020. Desde abril de 2019, está confinado na prisão HM Belmarsh, em Londres, desafiando nos tribunais britânicos os esforços de extradição do governo dos EUA, que o acusa de violar uma lei de espionagem de 1917. Anteriormente, esteve escondido na embaixada do Equador em Londres, onde vive como refugiado desde 2012. Há uma campanha mundial de activistas, juristas e intelectuais pela sua libertação, Free Assange, por considerarem que esta extradição abre um precedente perigoso para todos os que defendem os direitos humanos e a liberdade de imprensa. Pela Boitempo, publicou Cypherpunks e Quando o Google encontrou o Wikileaks.
O calvário judicial de Julian Assange chega ao fim doze anos depois de ter pedido asilo na embaixada do Equador em Londres e cinco anos depois de ter sido encarcerado numa prisão britânica de segurança máxima. O fundador do Wikileaks foi libertado na segunda-feira e regressará à Austrália nas próximas horas, depois de ter chegado a um acordo com o governo dos Estados Unidos, que aceitou finalmente pôr termo ao processo relativo à divulgação de documentos secretos, em troca de Assange se declarar culpado de uma acusação de violação da Lei da Espionagem. A sentença está agora concluída e Assange volta ao lar.
“Julian Assange é livre. Foi libertado da prisão de segurança máxima de Belmarsh na manhã de 24 de junho, depois de ter passado 1.901 dias”, publicou a Wikileaks esta manhã na rede social X, onde anexou um vídeo que mostra Assange a assinar os papéis do acordo e a viajar para o aeroporto de Stansted, em Londres.
O Departamento de Justiça dos EUA prometeu retirar as 18 acusações de espionagem contra ele. polos termos do acordo, o jornalista será condenado a 62 meses de prisão. Mas foi-lhe concedida libertação imediata porque está encarcerado na prisão de segurança máxima de Belmarsh, no sul de Londres, há mais de cinco anos. Ainda há a formalidade de um juiz federal norte-americano ratificar o acordo para que ele entre em vigor. O acordo foi possível depois de formalizada esta segunda-feira a apresentação do processo judicial no Tribunal Distrital dos Estados Unidos das Ilhas Marianas do Norte, território norte-americano no Oceano Pacífico. Assange está programado para aparecer na quarta-feira às 09h00 locais, meia-noite na Catalunha. Os detalhes finais do caso estão a ser vistos fora do território continental dos Estados Unidos devido à oposição de Assange em viajar para lá. Imediatamente após o término da audiência, ele voará para a Austrália.
“Este é o resultado de uma campanha global que incluiu organizações de base, activistas polo liberdade de imprensa, legisladores e líderes de todo o espectro político, até às Nações Unidas”, comenta também o Wikileaks na sua declaração. Este trabalho “criou espaço para um longo período de negociações com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, que levou a um acordo que ainda não foi formalmente finalizado”.
A mãe de Julian Assange, Christine Assange, dixo em declarações à imprensa australiana que está “grata” polo facto de a provação do seu filho ter finalmente terminado. “Isso mostra a importância e o poder da diplomacia silenciosa […]. Muitos usaram a situação do meu filho para promover as suas próprias agendas, por isso estou grato a essas pessoas invisíveis e trabalhadoras que colocaram o bem-estar de Julian em primeiro lugar, o Os últimos 14 anos obviamente tiveram um impacto sobre mim como mãe, por isso quero agradecer antecipadamente por respeitarem minha privacidade”, dixo ela.
Punições e reações exemplares
Por sua vez, o pai de Assange, John Shipton, declarou: “Parece que Julian estará livre para regressar à Austrália. Quero agradecer e felicitar todos os seus apoiantes na Austrália que tornaram isto possível e, claro, o primeiro-ministro, Anthony Albanese”, afirmou à ABC News. A intervenção directa de Albanese, bem como a pressão diplomática de Canberra sobre Washington, foram decisivas para conseguir a libertação de Assange e o fim de um frenesim judicial que só poderia ser entendido como a vontade de obter um chefe do Turco para as fugas e de mostrar isso como uma punição exemplar. A este respeito, numa declaração esta manhã ao Parlamento australiano, o chefe do governo trabalhista garantiu que era inútil que “a sua prisão” continuasse. “Queríamos que ele voltasse para a Austrália e nos envolvemos e defendemos os interesses da Austrália usando todos os canais apropriados para obter um resultado positivo”, acrescentou. Por sua vez, num vídeo gravado no dia 19 de junho, Stella Assange, sua esposa e mãe dos dois filhos que têm em comum, afirma: “Este período das nossas vidas, tenho agora a certeza, chegou ao fim”.
A intervenção directa de Albanese, bem como a pressão diplomática de Canberra sobre Washington, foram decisivas para conseguir a libertação de Assange e o fim de um frenesim judicial que só poderia ser entendido como a vontade de obter um chefe do Turco para as fugas e de mostrar isso como uma punição exemplar.
Em 2018, os Estados Unidos apresentaram 18 acusações contra Assange, que completará 53 anos no dia 3 de julho, polo publicação online de centenas de milhares de documentos militares confidenciais de 2009 relacionados com a Guerra do Iraque e o Afeganistão. O jornalista e ativista foi acusado de trabalhar com Chelsea Manning, ex-soldado do Exército dos EUA, para obtê-los e publicá-los no que foi considerado o maior vazamento de material sensível da história dos Estados Unidos.
As autoridades norte-americanas argumentaram que as suas ações colocavam em perigo a segurança nacional e a vida do pessoal norte-americano que trabalhava no estrangeiro. Mas os activistas da liberdade de imprensa alegaram que os documentos do Wikileaks tinham exposto o mau governo dos EUA e que ele deveria, portanto, ser libertado. As acusações dos EUA, apresentadas contra Assange sob a presidência de Donald Trump, poderiam ter resultado numa pena de prisão de 175 anos.
Stella Assange, a sua esposa, confirmou esta terça-feira em entrevista ao programa BBC Radio 4 Today da Austrália. Julian Assange já se encontrava em Bangcoc, capital da Tailândia, fazendo escala em direção ao referido remoto território americano no Pacífico. O momento mais relevante de toda a saga, explicou Stella Assange, também advogada, foi o seguimento da decisão do Supremo Tribunal de Justiça de Inglaterra , no passado dia 20 de maio, de lhe conceder a possibilidade de um novo recurso em que pudesse invocar a Primeira Emenda em relação à publicação dos documentos do Wikileaks. Foi então que “vi um desenvolvimento em relação a um [possível] acordo judicial”, disse. Um negócio que foi finalmente concluído na semana passada.
Por outro lado, em declarações à agência Reuters, Stella Assange afirmou, no entanto, que Julian Assange pedirá perdão após a esperada declaração de culpa. Qualquer perdão futuro teria de ser concedido polo Presidente dos Estados Unidos.
