Miúdas esferas de plástico com menos de 5 milímetros de tamanho usadas em processos industriais ateigan as praias do Barbança, Noia e Muros segundo denunciou Noia Limpa ao não ser capaz de lidar com uma situação de alerta ambiental que corresponde á Xunta e ao Estado, que continuam ausentes malia a sua chegada repentina foi notificada às costas destes concelhos pola primeira vez na semana de 15 de Dezembro. Todo aponta para que a profusão desta enxurrada de plástico tenha ocorrido em consequência da perda de mercadorias por parte de um navio cargueiro que transitava polo corredor Fisterra. O navio transportava as bolas embaladas em sacos que caíam no mar e, quando esfrangalhados, o seu conteúdo espalhou polo mar.
Segundo a Comissão Europeia, aproximadamente 65,3 milhões de toneladas de pellets de plástico foram produzidas na UE em 2019.
A associação Noia Limpa alerta que as ondas de pelotas ainda estão a chegar às praias da comarca. “As pessoas continuam a encontrar sacos até hoje e o mar continua a trazer plásticos que estão depositados nas rochas“, que denuncia a passividade dos concelhos perante a situação. “Não aguentamos mais; Não conseguimos falar com as autoridades. Ainda não há informações oficiais sobre isso e precisamos que a Administração atue”, completam.
Un mes dias após a deteção do navio, a Xunta publica ainda hoje a primeira informação oficial sobre os pellets confirmando que o navio perdeu a sua carga há cerca de um mês. Pede aos cidadãos que notifiquem o 112 do aparecimento destes materiais quando Noia Limpa leva todo esse tempo informando e denunciando o desleixo da Xunta e de Costas perante o vazamento e apanhando as bolinhas polos seus próprio meios.Não foi efectuada qualquer avaliação de impacto ambiental.
Segundo datos facilitados por El Correo Gallego, polo menos 52 sacos intactos cheios de milhões de pelotas de resina foram encontrados nas costas de Barbanza, Muros e Noia, embora algumas fontes coloquem o total em até 60.
Pesam cerca de 15 quilos e têm uma inscrição com o nome Bedeko Europe, uma empresa de fabricação e distribuição de produtos químicos com sede na Polônia. Ainda se desconhece a armadora responsável do navio. O número exato de sacas que permanecem à deriva ainda é desconhecido.
Noia Limpa sublinha o perigo desta vaga de microplásticos nas costas galegas, a que não hesitam em chamar “segundo Prestige”. “A fauna marinha confundeos com ovos e pode comê-los. Criam um efeito esponja que atrai toxinas químicas da superfície e as transporta”, disse a associação, destacando também a falta de regulamentação marítima nesse sentido. “Essas coisas acontecem porque, como não tem o status de produto nocivo, não são tomadas tantas precauções na hora do transporte e a mercadoria é negligenciada”, afirmam.
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Estima-se que cerca de 160.000 toneladas de nurdles se infiltram anualmente no ambiente da UE
A Europa enfrenta uma ameaça ambiental generalizada, mas pouco conhecida: a poluição causada por pequenos pellets redondos de plástico.Eles são chamados de nurdles e são os blocos de construção fundamentais para quase todos os produtos plásticos, desde copos de iogurte até escovas de dente, caixas de computadores e pára-choques de carros. Mas por mais essenciais que sejam para os bens de consumo, os nurdles são também uma vasta fonte de poluição plástica.
Todos os anos, estima-se que mais de 250 mil toneladas destas minúsculas esferas entram nos oceanos do mundo, o equivalente a cerca de 10 biliões de pellets, ou 15 mil milhões de garrafas de plástico. Em peso, constituem a segunda maior fonte de microplásticos oceânicos, depois do pó dos pneus. (Nurdles são microplásticos desde o início devido ao seu tamanho diminuto, algo também conhecido como microplásticos primários. )
A Europa contribui significativamente para este fluxo de poluição. Uma estimativa concluiu que aproximadamente 160 000 toneladas de nurdles se infiltram anualmente no ambiente da UE — um volume quase equivalente à reciclagem combinada de plástico na Dinamarca e na Suécia.
Descendo pelos bueiros, chegando a rios e cursos de água, as contas leves, cada uma pesando cerca de 20 miligramas, se dispersam rapidamente no meio ambiente, carregadas pelos ventos e pelas correntes oceânicas. Alguns ficam à deriva durante anos; outros acabam por chegar às costas, onde, sem serem perturbados, podem permanecer durante centenas ou mesmo milhares de anos.
Problema encirrado
Todos os anos, trilhões de pellets plásticos são fabricados a partir de gás natural ou petróleo por grandes corporações multinacionais como INEOS, Borealis, BASF, ExxonMobil, Sabic, Repsol, Solvay, Covestro, DuPont e Total, enviados para fábricas e depois moldados em um forma útil.
Nem todos eles chegam com segurança ao final de uma linha de produção, encontrando, em vez disso, rotas bastante mundanas para o meio ambiente.
Os casos mais graves de poluição podem ser observados em cidades como Antuérpia, na Bélgica; Roterdã, Holanda; Tarragona na Catalunha; e Brindisi, Itália. Esses locais, que abrigam extensas instalações de produção e processamento de pellets, apresentam nurdles espalhados por diversas paisagens, desde praias e margens de rios até campos agrícolas.
No entanto, a questão estende-se para além destas áreas. Os relatórios destacaram níveis elevados de poluição natural em regiões interiores do norte da Europa e em locais distantes de instalações industriais, incluindo as ilhas dos Açores, situadas a cerca de 1.500 quilómetros da costa da Galiza.
Os investigadores dizem que as consequências desta contaminação omnipresente são de longo alcance, impactando tanto os ecossistemas como a saúde humana. No entanto, os nurdles continuam visivelmente esquecidos no debate sobre a poluição plástica.
Embora os resíduos pós-consumo mais visíveis, como garrafas de refrigerantes e sacos de compras, enfrentem um cenário regulamentar cada vez mais rigoroso, estas pequenas esferas de plástico continuam a escapar à supervisão legislativa garantida pela sua presença generalizada.
Actualmente, não existem regulamentos obrigatórios a nível internacional que obriguem as empresas de manuseamento de pellets a implementar medidas proactivas para prevenir a perda de nurdles ou reportar incidentes de poluição.
Da mesma forma, a maioria dos governos estaduais não dispõe de regras para monitorizar, prevenir ou limpar derrames de nurdle, causando confusão quando ocorrem incidentes, à medida que as agências ambientais locais e nacionais tentam determinar a responsabilidade.
“É desanimador”, disse Tanya Cox, especialista em plásticos marinhos da instituição de conservação Fauna & Flora International, na Escócia, expressando a sua decepção com a falta de regulamentação em torno dos pellets de plástico.“Temos esta enorme fonte de poluição por microplásticos e parece que ninguém se importa com isso”, lamentou ela. “É como se essas bolinhas fossem invisíveis.”
Podem cair das mangueiras durante o carregamento nos caminhões; escorregar dos vagões durante o transporte para os centros de distribuição; vazar de sacos mal fechados, escorregar pelas rachaduras das máquinas durante as transferências; ser levado pelo vento dos sacos ao ar livre; ou ser transportado através de sistemas de ventilação e drenagem no local.
Por vezes, um grande derrame – moitas vezes durante o transporte marítimo – envia milhões ou mesmo milhares de milhões de partículas de neve de uma só vez, cobrindo as linhas costeiras com depósitos espessos que se assemelham a bancos de neve.Vários desses incidentes aconteceram nos últimos anos. Em 2019, o navio porta-contentores MSC Zoe perdeu mais de 22 toneladas de pellets de plástico no Mar do Norte quando um contentor foi danificado durante uma tempestade; eles foram parar na costa holandesa.Um ano depois, um navio porta-contêineres que navegava de Roterdã para Tananger, na Noruega, derramou 26 toneladas de nurdles em meio a uma tempestade. Grânulos de plástico foram posteriormente encontrados em mais de duzentos locais distintos no fiorde de Oslo e ao longo da costa sueca.
Estragos na fauna e no meio ambiente
A presença de nurdles no ambiente natural pode causar estragos de várias maneiras.Com apenas cerca de 5 milímetros de diâmetro, podem assemelhar-se a ovas de peixe e, como tal, serem confundidas com alimento por uma variedade de animais marinhos.Uma avaliação descobriu que 95% dos fulmares no Mar do Norte tinham plástico no estômago – um pássaro tinha 273 nurdles dentro do corpo. Enquanto isso, autópsias de papagaios-do-mar na Ilha de May revelaram que os nurdles agora fazem parte da dieta habitual das aves.
Quando consumidos, os nibs podem obstruir o intestino do animal, levando a uma falsa sensação de saciedade e fazendo com que o animal se abstenha de comida de verdade. Isso pode eventualmente levar à fome, especialmente se o trato digestivo da criatura for pequeno demais para passar pelo nurdle.
Nurdles que chegam às praias podem alterar características críticas como a temperatura e a permeabilidade da areia. Tais mudanças podem afectar a vida selvagem, particularmente as tartarugas marinhas que dependem destas áreas para a incubação dos ovos.
Nas regiões afetadas por grandes derrames de nurdle, descobriu-se que estes pellets de plástico sufocam os prados de ervas marinhas, dificultando a sua capacidade de fotossíntese e ameaçando as moitas espécies que dependem destes prados para reprodução e alimentação.
Além disso, os nurdles podem lixiviar aditivos químicos, incluindo corantes, estabilizadores e retardadores de chama, alguns dos quais, como o bisfenol A, são conhecidos por serem desreguladores endócrinos e têm sido associados a efeitos cancerígenos. Esses aditivos são incorporados durante a produção para conferir propriedades específicas aos polímeros plásticos.
Um estudo financiado pola UE revelou que os aditivos e contaminantes libertados por estas partículas de plástico na água podem levar a deformidades nos embriões de ouriço-do-mar.
Nurdles também pode atrair e ligar poluentes perigosos conhecidos como substâncias persistentes, bioacumuláveis e tóxicas (PBTs) – uma classe de produtos químicos difíceis de decompor que incluem DDT, um inseticida há moito proibido, bifenilos policlorados (PCBs), um grupo de produtos químicos industriais sintéticos, mercúrio e vários outros compostos nocivos.
Os humanos não são poupados das repercussões.
A investigação revelou que os microplásticos – sejam eles pequenos ou pedaços de plástico maiores e partidos – infiltraram-se na nossa cadeia alimentar e são regularmente ingeridos pelos seres humanos.Ainda que haja moito que não entendemos completamente sobre os danos potenciais causados polos plásticos no corpo humano, investigações recentes indicam que os microplásticos podem ser encontrados na corrente sanguínea de até 80% de todos os adultos, onde podem potencialmente afetar as nossas células.
