Uma queixa, à qual tivo acceso Ollaparo, foi apresentada por um vizinho à Valedora do Povo devido à situação desde há 20 anos de falta de proteção dos cidadãos de Cedeira face a um aumento excessivo da faturação da água por parte de Viaqua mesmo que não haja um consumo significativo. O denunciante apela à Valedora para que recomende ao Concelho de Cedeira a proceder, o mais rapidamente possível, à abolição da estrutura tarifária de “consumo mínimo” em favor dos princípios da utilização eficiente da água, do consumo responsável, da equidade, da transparência e da recuperação dos custos destes serviços, sem fazer negócios com este bem essencial: a água.
A raiz do apelo a um “uso responsável” da auga em notícia publicada en La Voz de Galicia (“El concello cedeirés pide hacer un «uso responsable» del agua”) polo Concelho de Cedeira, o denunciante elabora um relatório que questiona essa mensagem ao compará-la com a gestão real realizada pola empresa externa Viaqua, “já que o Conselho não cobra água polo consumo real, mas por uma taxa anacrônica que não incentiva a economia da água e vai contra a Directiva Quadro da Água (UE), através da cobrança de um “consumo mínimo” através de uma empresa externa: a Viaqua, anteriormente Aquagest. Segundo esta denúncia “é paradoxal” e até lamentável que o Concelho de Cedeira recomende á gente “consumir menos água” quando a própria administração local, e esta empresa de gestão terceirizada, cobrarão por “consumo mínimo” (do mínimo não tem nada), estando estabelecido em nada menos que 45 m3 a cada três meses em apartamentos e cerca de 60 m3 em espaços comerciais.
Assim, a denúncia argumenta que se por um lado fixaram o “consumo mínimo” em 45 m3, por outro lado, a roçar a desvergonha, as facturas incluem um alegado conceito de “Sumidoiros” polo qual se cobra a utilização virtual dos sumidoiros, pola água não utilizada, com base no abusivo “consumo mínimo”.
Ou seja, mesmo que seja consumido 1 m3 de água, a Viaqua vai apresentar uma fatura cobrando a utilização de sumidoiros de 45 m3 falsos e inexistentes. É necessário ter em conta que segundo o Instituto Nacional de Estatística (INE), em 2020 cada galego consumiu 130 litros de água por dia. Lembremos que foi o ano do confinamento pola COVID e teriam que que viver 4 pessoas só para conseguir esse “consumo mínimo”. Infelizmente, esta não é a realidade das vilas galegas, acrescenta o relatorio, com um enorme despovoamento e um aumento do número de apartamentos habitados por 1-2 pessoas, vazios de ocupação esporádica, onde quase 70% das pessoas têm mais de 40 anos e 37,16% têm mais de 60 anos.
Como é feita a gestão da água?
Esta faturação abusiva deve-se a decisões tomadas em plenário do Concelho de Cedeira no mandato de Leopoldo Rubido (PP), ao transferir a gestão municipal da água para a empresa privada Aquagest.Nenhum dos governos de esquerda que se seguiram foram capazes de reverter a privatização.
A distribuição e abastecimento de água às residências é de competência municipal. E de acordo com a lei, a rede de distribuição de água também é propriedade dos municípios. Uma das fórmulas habituais dos últimos anos para gerir este serviço público é estabelecer uma concessão a uma empresa privada, adjudicada através de concurso público.
No caso de Cedeira, os poderes são divididos entre duas administrações. O Concelho de Cedeira é a proprietária do serviço e, portanto, é responsável por abrir o concurso e atribuir a concessão, por um período de tempo limitado e com condições específicas. Por outro lado, quem zela polo funcionamento e qualidade do serviço é uma empresa privada denominada Viacqua (antiga Aquagest). Esta empresa administra o abastecimento de água para residências há mais de 10 anos. Talvez por isso ninguém – até agora – tenha questionado a legitimidade da relação entre a companhia de água – que sempre foi privada – e os órgãos municipais. Até à data, o documento que avaliza a legitimidade da relação contratual nao foi tornado público polo Concelho no seu web.
A Lei estatal 20/2007, de 30 de outubro, relativa aos contratos do sector público, regula o acesso a esta informação pública “de acordo com o princípio da transparência”. No entanto, o contrato de concessão da Viaqua está envolto em secretismo.Trata-se de um assunto tabu e escondido. Se não se tem acesso ao contrato e, por conseguinte, se desconhece a duração da concessão e as cláusulas que a regem, não é possível questionar ou exigir responsabilidades às empresas concessionárias. Porém, o Concelho de Cedeira, com a administração competente na gestão da água, é o último garante do serviço e o responsável por exercer o control sobre esta gestão.
O contrato atual com a Aquagest foi aprovado polo Concelho em reunião realizada em 7 de novembro de 2011, e os preços foram fixados por Ordenança Municipal publicada no BOP nº 246 de 28/12/2011. Neste intre é descoñecido se este contrato ainda está em vigor, nem como foi a evolução dos preços, nem se a mudança de nome da empresa, pode ter gerado um novo contrato. Se por acaso foi por concessão, por quantos anos?
No caso fosse um novo contrato poderia ser alegadamente nulo e sem efeito, por ser contrário aos objectivos da Diretiva Europeia (2000/60/CE) Diretiva-Quadro da Água, Lei 62/2003, Lei 9/2010 sobre a água 62/2003, a Lei 9/2010 sobre a água na Galiza e a recente Lei 1/2022, de 12 de julho, que melhora a gestão do ciclo integral da água e, em particular, contra a Lei 9/2019, de 11 de dezembro, sobre medidas para garantir o abastecimento em episódios e situações de seca e de risco para a saúde (DOG 6/2020):
TÍTULO III Medidas para garantir o abastecemento e a calidade da auga durante
episodios de seca e en situacións de risco sanitario aplicables en todo o territorio de
Galicia
CAPÍTULO I Medidas para garantir o abastecemento e a calidade da auga durante
episodios de seca
3. A estrutura tarifaria, incluídos, se é o caso, os mínimos exentos dos tributos
relacionados cos sistemas de abastecemento á poboación, a rede de sumidoiros e os
sistemas de depuración que establezan as administracións públicas responsables en
cada caso da prestación dos servizos, deberase deseñar de xeito que responda aos
principios dun uso eficiente da auga, consumo responsable, equidade, transparencia e
recuperación dos custos destes servizos.
As administracións públicas responsables revisarán as súas ordenanzas ou normas
reguladoras dos distintos servizos co obxecto de conseguiren unha estrutura tarifaria
axustada a estes principios.
En particular, de acordo co principio de equidade, as administracións públicas
responsables só poderán facturarlles ás persoas usuarias aqueles servizos previstos no
primeiro parágrafo desta alínea que sexan efectivamente prestados.
Así mesmo, para o cumprimento dos principios antes indicados, a estrutura tarifaria do
servizo de abastecemento, sen prexuízo da existencia dunha cantidade fixa polo feito
da prestación do servizo, diferenciará os tramos en función do volume de auga
consumida, sen que se poidan establecer mínimos exentos que desincentiven o
consumo responsable da auga. A adecuación da estrutura tarifaria a estes principios
deberase xustificar especialmente no expediente de elaboración das ordenanzas ou no
procedemento de elaboración das normas reguladoras do servizo.
O sistema de facturación será facilmente comprensible pola persoa usuaria e os custos
administrativos derivados do sistema responderán ao principio de eficiencia.
Finalmente, o relatório acrescenta que uma das versões com que pretendia justificar a cobrança de um mínimo de 45m3, disse que “eram para cobrir os custos da prestação do serviço” (conservação dos medidores, etc…) mas esse argumento não se sustenta e, além disso, é ilegal segundo alegado polo denunciante de acordo com a Lei 9/2019 que não permite “estabelecer isenções mínimas que desestimulem o consumo responsável de água”, o que alegadamente desmonta aquela versão inicial de cobrar a comenencia do “mínimo” de 45 m3 ja que estão desencentivando a economia da água, pois cobrarão o mesmo se gastar 1 ou 45 m3, não incentivando o consumo responsável de água, sendo uma medida ilegal com base na referida Lei.
Uma oportunidade de inverter a ideia de que um bem público básico como a água não pode ser um negócio privado
Com todos esses elementos sobre a mesa, a situação evidencia a necessidade de as administrações competentes iniciarem as diligências para regularizar a situação, não só em Cedeira, mas também nos demais municípios da comarca.
Além disso, a mudança dum governo de maioria absoluta do PsG-PSOE para um baseado em acordos como o BNG dá oportunidade de inverter a ideia de que um bem público básico como a água não pode ser um negócio privado. De questionar, em fim, o modelo de gestão da água em Cedeira e propor um sistema público sem fins lucrativos com participação e control social.
